南极是地球上最神秘也是最脆弱的生态系统，它的一举一动都吸引着全球科学家的高度关注。迄今一项对南极冰层变化最完整的分析表明，过去25年里南极大陆已损失了30000亿吨的冰量！更令研究人员感到不安的是，南极冰盖的消失速度几乎呈指数上升趋势。若以此趋势，对人类未来造成严重威胁…

经过全球80多位科学家的共同努力，研究人员通过卫星数据确定了1992-2017年间南极冰盖质量平衡的平均值，最终计算出该时期全球海平面累积上升7.6mm。在2012年前，每年冰层损失稳定在760亿吨左右，相当于每年海平面上升 0.2mm。但从2012年到2017年间冰层消融速度陡增3倍，平均每年损失约2190亿吨冰块，海平面每年上升0.6mm。科学家认为，这一趋势还将继续下去。

以上是最近Nature报道的五项专题研究之一，这五项专题研究重点是南极洲和南大洋的环境变化。英国利兹大学的地球观测科学家安德鲁•谢泼德表示，“在过去的10年中，南极洲的冰层损失一直在增加，而且因该大陆造成的海平面上升速度比过去25年中任何时候都要快。”

大部分冰川损失源于南极洲西南极的快速融化，特别是松树岛和特威斯冰川，南极半岛的冰架崩塌则是另一个主要因素。相对来说南极洲东部比较稳定，但如果考虑到南极洲冰层完全融化将造成全球海平面将升高58m，导致太平洋岛国、日本沿海地区、中国东部绝大部分平原地区被淹没的灾难性后果，所以最新的卫星观测数据足以让科学家们担忧。

不过研究人员表示，这种毁灭性的灾难也是可以避免的。如果未来10年全球能够做到高度团结，国际社会达成一致，尤其是美国这样的大国能够决定遵循低排放方案，实现二氧化碳排放量每十年减少约50％，同时努力发展清洁能源，尽一切可能维护南极冰盖的完整性，那么到2070年全球平均海平面仅会上升约0.5米。

总而言之，未来10年至关重要。好消息是，目前全球正在施行的一系列减排措施（如采用可再生能源）也在呈指数增长…改变未来还为时不晚，但我们必须立刻行动，没有丝毫的时间去谈判和选择…

文/朱张航宇

参考文献：

1. Mass balance of the Antarctic Ice Sheet from 1992 to 2017, Nature, 2018, volume 558, pages219–222.

2. Antarctic and global climate history viewed from ice cores, Nature, 2018, volume 558, pages200–208.

3. Choosing the future of Antarctica, Nature, 2018, volume 558, pages233–241.