上个月在《地球物理研究通讯》上发表的研究均指出，南极上空的平流层臭氧层正在愈合。没想到，6日出版在《大气化学和物理》杂志中的一篇分析报告认为，在大多数人居住的中纬度地区，平流层下方的臭氧层变得更加脆弱，这让科学家难以理解。

瑞士世界辐射中心的大气物理学家威廉姆·鲍尔说：“我不希望人们恐慌或过度担心，但这确实是正在发生的重要的事。”

1987年“蒙特利尔议定书”规定，要求全球淘汰含氯氟烃（CFCs）等其他消耗臭氧的化合物，南极地区也见到了显著效果，但全球范围内修补臭氧层的运动远未结束。

鲍尔和同事将卫星数据结合起来，研究了中纬度地区的臭氧层，结果发现，从1998年到2016年，平流层下层的臭氧减少了2.2多布森（一种衡量臭氧厚度的单位），而平流层上层的臭氧仅上升了0.8多布森。鲍尔说：“我们几乎在每个维度的距地面25公里以下的每个高度，都能看到这种情况存在，而这种不为人知的真相让我们非常担心。”

鲍尔怀疑，造成这种局面的罪魁祸首是“非常短命的物质”(VSLSs)，主要来自海洋生物产生的二溴甲烷，但近年来人造二氯甲烷（一种溶剂和脱漆剂成分）的数量也翻了一番。二氯甲烷是一种消耗臭氧的化学物质，它在逃逸到大气以后的6个月内会分解。

美国国家海洋和大气管理局地球系统研究实验室科学家肖恩·戴维斯说：“阻挡地球表面紫外线辐射的效果取决于臭氧总量。”

研究人员此前认为，VSLSs物质因寿命短暂很难到达平流层，但2015年的一项研究表明，这些物质可能消耗了平流层下层臭氧总量的25%。

安娜堡密歇根大学的大气科学家理查德·罗德说：“我们应该更彻底地研究VSLSs物质。但是由于这类化合物的释放量很小，很难被测量。”

英国伦敦帝国理工学院格林瑟姆研究所联合主任乔安娜·海格表示：“低纬度地区臭氧总量减少的潜在危害，实际后果可能更糟糕。”但鲍尔等人强调，“蒙特利尔议定书”的成功不能否认；罗德也认为，新发现不能否认已经取得的治理成就。